1952年12月5日開始的一星期內(nèi)，倫敦市民開始感到呼吸困難、眼睛刺痛，發(fā)生哮喘、咳嗽的癥狀，倫敦醫(yī)院由于呼吸道疾病患者劇增而一時爆滿，倫敦城內(nèi)到處都可以聽到咳嗽聲。
短短幾天時間，英國4000人突然離世，超過10萬人感染呼吸道疾病，波及兒童老人，很多逝者都因為支氣管和肺部重度感染，當(dāng)時因為嚴(yán)重大霧，救護(hù)車都沒法正常工作，數(shù)周后又有幾千人死亡，共計死亡1萬2千多人。是英國歷史上著名的“毒霧事件”，也成為了20世紀(jì)十大環(huán)境公害事件之一。
1953年倫敦專門成立了theBeaverCommittee(比弗委員會)，用來調(diào)查霧霾事件，制定對策。
1956年英國頒布了清潔空氣法案，這也是世界上第一部空氣污染防治法案，強(qiáng)制倫敦市區(qū)的工業(yè)電廠等全部關(guān)閉，只能挪到郊區(qū)，城市里設(shè)立無煙區(qū)，無煙區(qū)里禁止使用產(chǎn)生污染的燃料。
英國開始大規(guī)模改造城市居民的傳統(tǒng)用灶，減少煤炭燃燒，改天然氣，冬季集中供曖，家用壁爐改造費用政府補(bǔ)貼70%，違反規(guī)定的人嚴(yán)懲，10-100英鎊罰款或3個月監(jiān)禁。
1957年到1962年，治理污染道阻且長，倫敦又發(fā)生了12次嚴(yán)重的霧霾事件。
1968年，英國又?jǐn)U充了《清潔空氣法案》。
1974年，英國頒布了《污染控制法》，規(guī)定機(jī)動車燃料的組成，并限制了油品(用于機(jī)動車或壁爐)中硫的含量。
到了1975年，倫敦的霧日已由每年幾十天減少到了15天，1980年則進(jìn)一步降到5天。
1980年之后，汽車數(shù)量暴增，尾氣開始替代煤炭燃燒，成為主要的污染源。
1993年，所有英國出手的新車都必須加裝催化器減少污染。
2008年2月，倫敦對大排量汽車的進(jìn)城費升至25鎊每天，鬧市區(qū)停車位月租高達(dá)650鎊，全球之首，市區(qū)車流量得到有效控制。
